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Tecnología y Ciencias del Agua
, vol. VIII, núm. 1, enero-febrero de 2017, pp. 133-153
Galdos-Balzategui
et al
.,
Evaluación cuantitativa del riesgo microbiológico por consumo de agua en San Cristóbal de Las Casas, Chiapas, México
ISSN 2007-2422
•
frecuencia, magnitud y diferencias, tanto de
frecuencia como de magnitud, según fuente de
abastecimiento.
Entre los resultados obtenidos destaca que al
menos una de las muestras de agua analizadas
en todas las fuentes de la ciudad presentaba
contaminación bacteriológica. El 59% de las
muestras fue positiva para coliformes totales y
32% para
E. coli
. Esta cifra es coherente con la
realidad del país, pues en la Ciudad de Méxi-
co, que quizá sea el lugar donde se realice un
monitoreo más intenso del agua y el servicio
sea más controlado, en 2002 se encontró que
29% del agua no cumplía con los parámetros
microbiológicos (Marañon, 2008). Según las
Guías para el Agua Potable de la OMS (2008),
en una localidad de más de 100 000 habitantes,
como es el caso de San Cristóbal de Las Casas, el
agua de la red de distribución que presente más
de 15% de las muestras positivas para
E. coli
en
el monitoreo de sus aguas entra en la categoría
de “calidad pobre”, la más baja.
Los niveles de contaminación son muy
elevados para el agua destinada al consumo hu-
mano. Las concentraciones entre las que oscila
la contaminación fecal están clasificadas por la
OMS (2008) como de riesgo alto y muy alto para
la salud (100-1000 UFC/100 ml riesgo alto, y >
1000 UFC/100 ml riesgo muy alto).
Las diferencias observadas de frecuencia
y concentración de la CBA entre las distintas
fuentes analizadas visibilizan la desigualdad
en cuanto a la exposición microbiológica y,
por consiguiente, al riesgo para la salud entre
barrios y colonias de la ciudad. Aun con dichas
diferencias, dos de las fuentes analizadas (La
Kisst y Peje de Oro) que abastecen a 47% de la
población, fueron las que tuvieron el mayor
porcentaje de muestras con contaminación fecal.
Para garantizar la inocuidad microbiana del
abastecimiento del agua de consumo humano
es necesaria la implementación y aplicación de
barreras múltiples desde la cuenca de captación
y manantiales hasta las personas consumidoras
que eviten la contaminación del agua de consu-
mo o la reduzcan a niveles no perjudiciales para
la salud (OMS, 2008). Tanto la infraestructura
como la gestión del SAPAM carecen de las
barreras fisicoquímicas y capacidad necesarias
para garantizar una buena calidad del agua que
suministra.
En primer lugar, San Cristóbal de Las Casas
se asienta en una cuenca endorreica, es decir,
el agua no tiene salida fluvial hacia el océano y
sólo puede abandonar el sistema por filtración
o evaporación. Para el caso de San Cristóbal,
además se cuenta con un túnel de avenamien-
to de 4.2 km de longitud para el drenaje de
las aguas. La ciudad no cuenta con planta de
tratamiento de aguas residuales, por lo que las
descargas de este tipo de aguas, así como las
pluviales, son vertidas directamente a los ríos.
Al tratarse de un sistema de drenaje interno es
más sensible a la contaminación y las fuentes no
están lo suficientemente protegidas. En segundo
lugar, el único tratamiento que se lleva a cabo es
la desinfección química con cloro, y éste no se
realiza de manera adecuada. Según fuentes del
SAPAM (2011), no se cloran todos los tanques
ni se cuenta con insumos suficientes para clorar
todos los días. La contaminación bacteriana en-
contrada en el agua evidencia la irregularidad
con la que se está realizando este tratamiento.
En tercer lugar, la mala gestión del sistema de
distribución (tuberías, tanques de almacena-
miento y distribución por tandeo) supone un
riesgo de recontaminación microbiológica del
agua dentro de la red. En el monitoreo del agua
del SAPAM (Ecosur, 2012), del cual se extrajeron
los datos para este estudio, se tomaron muestras
de agua tanto de los tanques y cárcamos de
bombeo como de las fuentes (manantiales). En
varios tanques se encontraron concentraciones
de contaminación fecal más elevadas que las
fuentes, lo cual es consistente con otros estudios
(Oswald
et al
., 2007; Quick
et al
., 1999; Jersen
et al
., 2002; Machdar
et al
., 2013; Howard
et al
.,
2006, 2007), que afirman que este problema de
contaminación después de la fuente se experi-
menta con frecuencia en los países que tienen
sistemas de agua como las de San Cristóbal de
Las Casas.
La frecuencia en el suministro del agua de
manera intermitente es un problema extendido
