Bancos de agua: El manejo de la recarga de acuíferos como herramienta para alcanzar los objetivos de la política hídrica
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la recarga. En este sentido, el sistema regulatorio de Arizona se basa en un método de balance de
masas; el extenso sistema de permisos y monitoreos de la recarga determina el volumen de agua que
contribuye al sistema regional de acuíferos, y el sistema de regulación y contabilización posteriormente
autoriza una cantidad equivalente de bombeo. El agua “recuperada” puede ser hidrológicamente
distinta de la recargada, pero retiene la característica legal del agua originalmente almacenada.
En periodos prolongados, esta diferencia hidrológica puede ser perjudicial, pero los sistemas
regionales de acuíferos en las AMA más grandes son relativamente tolerantes a bombeos excesivos.
Más aún, desde una perspectiva de políticas, permitir esta desconexión ha facilitado que el uso de
recursos hídricos renovables sea más rápido y más extenso de lo que hubiera ocurrido con plantas
de tratamiento convencionales y sistemas de distribución.
Este mismo atributo ha sido un suporte fundamental del Programa de Suministro Seguro de Agua de
Arizona, el cual requiere que los nuevos desarrollos inmobiliarios tengan un suministro seguro por
cien años (que puede ser agua subterránea) y que los suministros renovables (mediante la recarga
de acuíferos) sean usados.
El programa de almacenamiento y recuperación de agua subterránea estableció las bases esenciales,
es decir, la infraestructura regulatoria, para darle pleno uso al agua del río Colorado a la que tiene
derecho Arizona, pero esa meta requeriría también de innovación institucional.
24.2.3.4.
Almacenamiento y recuperación en la práctica
La Autoridad de Bancos de Agua de Arizona ha recargado más de 4,935 Mm
3
(4 millones de
acre-pies) de agua en Arizona, y la cantidad de agua almacenada está creciendo. Si se añade el
almacenamiento que han hecho todas las entidades almacenadoras, la cantidad se eleva a más
del doble. Esta sección trata de los innovadores mecanismos financieros e institucionales que
contribuyeron a esta enorme cantidad de agua de recarga.
Proyectos demostrativos de recarga estatales e incentivos para la recarga
A principios de los años noventa se estableció el Programa Demostrativo Estatal de Recarga en las
regiones de Tucson y Phoenix para proporcionar una fuente de ingresos para apoyar la construcción
