Bancos de agua: El manejo de la recarga de acuíferos como herramienta para alcanzar los objetivos de la política hídrica
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da servicio a 87,000 cuentas activas dentro de un área de servicio de 480 kilómetros cuadrados
(185 millas cuadradas) [CSWRD, 2013]. Scottsdale emplea tratamiento avanzado de agua reciclada
conjuntamente con pozos de inyección en zonas no saturadas y pozos de recarga tipo ASR (WSP,
2013). Los pozos de recarga ASR se usan en otras partes de Arizona, y el método es igualmente
apropiado para acuíferos confinados, pero, dado que esto requiere un pretratamiento del agua,
resulta un método más costoso y menos utilizado (ADEQ, 2013; ADWR, 2013).
EnAustralia, la recarga artificial de acuíferos con agua de escurrimientos urbanos en un área semiárida
resultó ser aproximadamente diez veces más cara que los mejores estanques de infiltración, pero
todavía considerablemente más barata que la desalinización de agua de mar (Dillon
et al.
, 2009).
La recarga artificial de acuíferos con agua reciclada fue más costosa que el uso de estanques de
infiltración, pero tuvo costos unitarios significativamente más bajos que la recarga artificial con
agua de escurrimientos y puede proporcionar suministros importantes de agua para áreas urbanas
que necesiten asegurar suministros de agua en acuíferos confinados, como se ha visto en el condado
de Orange, California (Mills, 2002); Windhoek, Namibia (Murray, 2005); y Perth, Australia (WC,
2014). Sin embargo, la necesidad de aumentar los recursos hídricos no necesariamente asegura la
existencia de financiamiento para un banco de agua. Fracasos comerciales pueden surgir debido a
derechos de agua mal definidos, fragmentación institucional, contabilidad incompleta de los costos
por pérdidas de evaporación en almacenamientos de agua superficial, fijación de precios que no
toma en cuenta totalmente la confiabilidad de los suministros de agua, incompatibilidad entre los
beneficios del banco de agua y quienes asumen los costos, e insuficiente confianza del público o de
los inversionistas para recaudar capital para el banco de agua.
