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Manejo y distribución del agua en distritos de riego. Breve introducción didáctica
La operación de un DR, además de su condición técnica básica, tiene efectos socioeconómicos
y productivos muy importantes, destacando tres objetivos fundamentales para entregar el
agua:
• No entregar agua en exceso.
• Entregar volúmenes de agua suficientes.
• Entregar el agua con la debida anticipación (oportunidad).
Los indicadores de desempeño tratan de evaluar estos tres objetivos con la información
disponible. El primero de ellos es importante porque entregar agua en exceso reduce la
superficie factible de regar, con las consiguientes pérdidas económicas en el desarrollo
regional, y puede aumentar las necesidades de drenaje del área, con los costos adicionales
generados. El segundo aspecto implica que el agua entregada sea la adecuada para abastecer
los usos consuntivos de los cultivos, para que el cultivo tienda a rendir su potencial
productivo.
El tercer aspecto, la oportunidad, es muy importante, porque aun cuando el agua se
conduzca en forma eficiente y suficiente, si no se entrega en el momento que el cultivo lo
requiere, el impacto en la producción puede ser devastador. Con frecuencia, este aspecto
tiende a no ser evaluado y permanece como una sombra limitante de la productividad de
las áreas de riego.
Palacios (1981) propone la siguiente ecuación para conocer las pérdidas económicas
causadas por el desfasamiento en la aplicación del riego:
PE=Py*b
2
(Et
2
/La
2
)*D
2
(1)
Donde:
PE: es la pérdida económica por unidad de superficie en $,
Py: el precio del producto sembrado en $,
b
2
: coeficiente de regresión de la función de producción del cultivo, adimensional,
Et: demanda evapotranspirativa del cultivo en mm/día,
La: humedad del suelo existente debido a la lámina de riego aplicada, mm y
D: el número de días desfasados en la aplicación óptima del riego, días.
Lo anterior indica que la pérdida económica de un cultivo ocasionada por la oportunidad
del riego es una función directa, no lineal, sino al cuadrado del número de días que se
El objetivo de la distribución y los
indicadores de desempeño
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