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Estimación del escurrimiento superficial en la subcuenca
Tzurumútaro de la Cuenca del lago de Pátzcuaro
población y la actividad económica representa
solo el 15% del PIB (CONAGUA 2008). La para-
doja es que, a pesar de que el agua, motor del
desarrollo, no es un factor limitante en el sur, es
en esta región donde se encuentra la mayoría
de las localidades con un grado de marginación
alto o muy alto. Del total de agua naturalmen-
te disponible, se estima que en el año 2009 se
extrajeron de los ríos, lagos y acuíferos del país
alrededor de 80.6
k
m³ para los principales usos.
De ellos, 62% procede de los escurrimientos su-
perficiales y 38% de los acuíferos. De ese mismo
volumen, el uso agropecuario representa 76.7%
de la extracción, seguido por el abastecimiento
público con 14.1% y la industria autoabastecida
con 9.2% (CONAGUA 2011b). Sin embargo, la eli-
minación de la vegetación disminuye la canti-
dad de agua de lluvia que se filtra para recargar
los acuíferos, lo que ocasiona un mayor escu-
rrimiento superficial que, a su vez, arrastra el
suelo fértil y lo deposita en lagos, ríos, lagunas
y humedales, provocando su azolvamiento y al-
terando la calidad del agua, la morfología del
cauce y los hábitats acuáticos. Cuando debido a
lluvias torrenciales estos escurrimientos son ex-
cesivos, se producen inundaciones que segura-
mente podrían haberse amortiguado si existiese
la vegetación original. De ahí la importancia del
papel fundamental que desempeñan principal-
mente los bosques, ya que de ellos depende la
forma en que las aguas acceden a los cauces,
disminuyendo las aportaciones superficiales y
aumentando las subterráneas (López 1994).
El enfoque de cuencas, permite cuantificar y
evaluar los efectos de las diferentes actividades
del hombre sobre los recursos hídricos (Cuevas
et al
. 2007). Esta evaluación requiere de una es-
timación correcta del balance hidrológico, es
decir, la comprensión del ciclo en sus diferen-
tes fases, la forma en la que el agua se recibe
por precipitación y se reparte entre el proceso
de evapotranspiración, escurrimiento e infil-
tración; así como la interrelación entre estos
procesos con los componentes que afectan el
sistema de la cuenca (Pladeyra 2003 citado de
Córdova 2010).
Los factores de la cuenca que influyen en la dis-
tribución temporal del escurrimiento se dividen
en físicos y humanos, entre los primeros están
todas las características de la cuenca asociadas
a su topografía, como son: tamaño, forma, pen-
diente, altitud y orientación. También factores
asociados a la geología y los suelos, así como la
cubierta vegetal, debido al impacto que tienen
sobre la infiltración y la evapotranspiración, y fi-
nalmente la red de drenaje. Respecto a las obras
y acciones del hombre, estas se pueden englo-
bar a las tres siguientes: (1) estructuras hidráu-
licas, principalmente embalses de todo tipo,
tamaño y propósito, diques para protección
contra inundaciones y otras obras de drenaje
y/o conservación de suelos; (2) deforestaciones
y reforestaciones, así como prácticas agrícolas
de todo tipo, y (3) urbanización, la cual redu-
ce notoriamente la infiltración generando más
precipitación en exceso y acelerando el escurri-
miento a través de los sistemas de drenaje urba-
no (Campos–Aranda 2007).
En particular en el Lago de Pátzcuaro, la sub-
cuenca Tzurumútaro cuenta con problemas
ambientales diversos entre los que destacan la
intensificación de las actividades agropecua-
rias y el uso de agroquímicos, la deforestación
por tala clandestina, los incendios forestales, el
cambio de uso del suelo y la cobertura, el so-
brepastoreo, la pérdida de biodiversidad, el in-
cremento a las tasas de erosión y la carga de
sedimentos y fuentes de contaminación difusa.
Problemas todos estos que crecen ante la inten-
sificación de las tormentas y del escurrimiento
superficial que es drenado en el área menciona-
da (IMTA 2002).
Considerando esta problemática el presente es-
tudio tiene como objetivo valorar el caudal del
dren como función de la cobertura vegetal y ob-
tener un modelo de lluvia-escurrimiento para la
