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Tecnología y Ciencias del Agua
, vol. VIII, núm. 3, mayo-junio de 2017, pp. 151-158
Perea-Moreno
et al
.,
Seguridad en el suministro del agua y energía limpia: una propuesta de proyecto para los regantes del río Torrox
•
ISSN 2007-2422
Introducción y objetivos
El agua se utiliza en todas las fases del ciclo
energético: en extracción y minería, directamen-
te en la generación de energía hidroeléctrica,
para el enfriamiento de las centrales eléctricas
y para el riego de cultivos. Al mismo tiempo, se
necesita energía en todas las fases del ciclo del
agua: extracción y bombeo de agua, desalación,
purificación y distribución a los usuarios finales
(Lofman, Petersen, & Bower, 2002).
La Agencia Internacional de la Energía (AIE)
estima que para el año 2035 se experimente un
aumento del 35% de la demanda de energía,
correspondiendo el 20% al sector energético,
y 85% de la demanda de agua. El consumo de
agua crecerá en especial en sectores como las
centrales eléctricas, debido al uso de tecnologías
avanzadas, y a la expansión que se espera que
se produzca en los cultivos utilizados en la
producción de biocombustibles (IEA, 2012).
Agua y electricidad son fundamentales para
que una sociedad funcione. Cualquier relación
entre ambos inevitablemente tiene una fuerte
dimensión social. Por ejemplo, los regantes y
las centrales hidroeléctricas están en riesgo de
perder su asignación de agua y, por lo tanto, la
generación hidroeléctrica, en particular durante
épocas de sequía (Lofman
et al
., 2002). Investi-
gaciones realizadas por la Comisión de Energía
de California han encontrado que los recursos
hídricos y energéticos están inextricablemente
conectados, y esto se conoce como el nexo agua-
energía. El transporte y tratamiento de agua,
tratamiento y eliminación de aguas residuales,
y la energía utilizada para calentar y consumir
agua representan casi el 20% de la electricidad
total que se consume en California, EUA. Se
espera que la demanda de recursos hídricos
aumente principalmente debido al crecimiento
de la población y también como resultado de
factores externos, como el cambio climático
(California Energy Commission, 2005).
El uso de sistemas capaces de generar ener-
gía de forma limpia y sostenible está teniendo
en los últimos años un gran crecimiento, con
el objetivo de paliar los problemas de cambio
climático y agotamiento de los recursos a los
que se enfrenta nuestro planeta. Según lo ex-
puesto en el Protocolo de Kyoto, junto con la
decisión de la Comunidad Europea de reducir
las emisiones que producen el cambio climático,
ha encadenado un incremento en la importancia
del uso de estos sistemas (Rahman & Kirkman,
2015).
Desde finales del siglo XVII, el empleo de los
recursos hídricos ha sido la forma más común
de producción de energía eléctrica, atribuyén-
dosele en los últimos un valor añadido respecto
a otros tipos de producción de energía. Este
tipo de energía supone un reducido impacto
en el medioambiente por la no emisión de
sustancias contaminantes a la atmósfera, gra-
cias a lo cual destaca por su grandes beneficios
medioambientales (De Jesús-Ramos-Gutiérrez,
& Montenegro-Fragoso, 2012).
El diseño de la red de distribución es un
factor muy importante a la hora de suministrar
agua de riego de forma eficiente desde el punto
de vista energético (Salazar-Moreno, Rojano-
Aguilar, & López-Cruz, 2014). La topografía
del terreno determinará el diseño de la red. Es
muy común que existan desniveles importantes
en la superficie regada por una comunidad de
regantes. En el diseño de la red de distribución
es importante definir diversos sectores de riego,
a fin de que cada uno de ellos abastezca a los
hidrantes con cota homogénea.
Los regadíos andaluces se extienden sobre
unas 1 106 000 ha (31% del total nacional) de
las que un 22.6% se riegan por gravedad; 13.4%,
por aspersión; 64% por métodos localizados en
campo abierto y en invernaderos, equivaliendo
esta última superficie a casi la mitad (45.4%) del
total regado en España por micro-riego. Estos
regadíos se encuentran en plena dinámica de
modernización para mejorar el uso de los li-
mitados recursos hídricos que tienen, reducir
los consumos del riego y elevar la eficiencia de
uso de los volúmenes disponibles para usos
agrícolas.
El concepto de eficiencia se ha utilizado
tradicionalmente para el diseño de sistemas de
riego y para programar el riego. Sin embargo,
