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Los métodos holísticos requieren de una
considerable cantidad de datos sobre
diferentes aspectos del río, más que de las
relaciones entre el caudal y las necesidades de
la biota.
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4.9.2 Componentes básicos de
la metodología DRIFT
Incorporación de información sociológica
para la determinación de caudales.
En regiones
deÁfrica, SudaméricayAsia, dondegrannúmero
de gente pobre realmente utiliza el río para su
subsistencia, la determinación de los caudales
debe considerar las implicaciones sociales y
económicas que genera su modificación. En
algunos casos, el impacto es obvio, como el
deterioro del agua potable, la pérdida de peces
y plantas alimenticias, o la de un estanque
ceremonial. En otras es menos obvio. La baja
en el consumo de vitaminas y minerales que
se obtenían de plantas ribereñas desaparecidas
puede deteriorar la salud de una comunidad, o
los niveles del caudal pueden diluir o ayudar a la
descomposición del agua que entra al río, de tal
manera que el agua se ingiere con gran riesgo de
contraer alguna infección.
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DRIFT esencialmente es un sistema para
mantener los datos y conocimiento de una manera
estructurada, a través de cinco pasos principales:
−
−
La identificación y aislamiento de
caudales altos y bajos, de las estaciones
de lluvias y estiaje.
−
−
La descripción de las consecuencias por la
remoción parcial o total de algún caudal
(caudales extremos bajos en época de
lluvias y secas, periodicidad y frecuencia
de caudales bajos al año, magnitud y
periodicidad de caudales altos).
−
−
Creación de una base de datos biofísicos
que describa al detalle las consecuencias
de laalteraciónde los caudales.Aplicación
de una base de datos para describir las
modificaciones en las condiciones del río
con una cierta combinación de caudales
altos y bajos.
−
−
La descripción de las implicaciones
socioeconómicas resultantes de tales
cambios.
Esto, junto con los puntos anteriores, constituye
la creación de los escenarios para los caudales
ambientales.
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El propósito de los caudales ambientales y
la intención de utilizar los resultados debe
constituir la guía para la selección del método
para cuantificarlos. Los proyectos grandes y
controvertidos requieren de una aproximación
más comprensiva para cuantificar dichos
caudales y generar negociaciones con los usuarios
sobre las modificaciones al medio, en lugar de la
cuantificación limitada de los caudales dentro
de los planes de estudio, donde un solo valor
de caudal generalmente es considerado como
suficiente.
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Entre ambas categorías, la metodología
eventualmente seleccionada para cuantificar
caudales dependerá de las consideraciones
técnicas de calidad y disponibilidad de datos del
ecosistema fluvial, de localización y extensión
del área de estudio, de restricciones de tiempo
y financiamiento, y del nivel de confianza
finalmente requerido. La comprensión que se
va adquiriendo de una base grande de datos
requiere aproximaciones interactivas con base
en el conocimiento de cada uno de los sitios de
interés y consumo de tiempo, en forma conjunta
con el análisis de los expertos y de los caudales
ambientales.
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