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variaciones del caudal. Es necesario generar
tanto los escenarios observados con todos
los cambios posibles, como las proyecciones
o predicciones posibles que serán detalladas
dentro de una lista de indicadores para cada
disciplina.
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Cuando el equipo de trabajo considere
un posible cambio en el ecosistema por el
cambio en el caudal, puede asignar un índice
de “severidad de cambio” para cada punto
en la lista de indicadores y un valor para
cada modificación. Por ejemplo, si el caudal
involucra un incremento o decremento en
la abundancia (peces, macroinvertebrados,
vegetación riparia, hidrófitas, etcétera) en
el área, o en la concentración, generando
un cuadro comparativo de datos de caudal-
respuesta.
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TERCERO.
Describir las posibles afectaciones
a las características del uso del río por las
comunidades rurales con los cambios predichos.
Generalmente, existen comunidades rurales que
dependen de los ríos para su supervivencia en
los países en desarrollo. Los peces, ranas y aves
acuáticas pueden ser parte de su fuente principal
de proteínas; algunas especies de vegetales y
hierbas, que forman parte de la zona riparia, e
hidrófitas del cauce, pueden proveer nutrientes y
medicinas a los pobladores. En áreas semiáridas,
lejanas al río, los árboles de la rivera proporcionan
leña y materiales para la construcción de
viviendas. Además, el río puede cubrir aspectos
sanitarios, culturales, de recreación y de hábitos
religiosos de las comunidades aledañas. Debe
considerarse que estos aspectos pueden ser
impactados río abajo con los cambios del caudal.
Medir estos impactos está incluido en la segunda
parte de la metodología para la cuantificación de
los caudales ambientales.
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Debe enfatizarse que los métodos holísticos,
como el DRIFT, incluyen un módulo
socioeconómico enfocado a las comunidades
que utilizan el río, como parte del módulo
biofísico.
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Los especialistas, en este punto,
pueden pertenecer a los campos de la salud
pública, zootecnia, antropología, sociología y
economía; son los encargados de cuantificar los
recursos y la disponibilidad de agua. Su tarea es:
1) estudiar la utilización del agua por las
comunidades aledañas al río, y
2) predecir cómo podrían afectar a las
comunidades los cambios del caudal.
La relación cercana entre los expertos de los
módulos biofísico y socioeconómico asegura la
identificación de los atributos del ecosistema
más importantes en la vida de las personas (un
determinado pez, una especie de árbol, una
plaga de insectos), y así incluirlos en el estudio y
señalarlos como indicadores en la lista potencial
de los efectos de los cambios de caudal. Dichos
atributos y sus afectaciones se describen en la
lista de puntos indicadores con ciertos grados de
severidad, a fin de que puedan ser utilizados en
la estructuración de los posibles escenarios para
ciertos grados de impacto.
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CUARTO.
Generar la información de manera
que los tomadores de decisiones la puedan
utilizar. Debe enfatizarse la mejor comprensión
de las interrelaciones entre los caudales y el
ecosistema fluvial, y entre los cambios de caudal
y los impactos en las comunidades, ya que tienen
el mismo peso. El conocimiento generado debe
expresarse en los términos adecuados para que
los tomadores de decisiones lo puedan utilizar.
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Son tres los requerimientos
principales para tal fin:
