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Los tiempos de retención de sólidos recomendados para reactores anaerobios de mezcla com-
pleta se muestran en la Tabla 2.3.
Tabla 2.3 Tiempo de retención de sólidos (SRT) recomendados para reactores anaerobios de mezcla completa
Temperatura de operación
(º C)
SRT
(mínimo)
SRT
(típicos)
18
11
28
24
8
20
30
6
14
35
4
10
40
4
10
Fuente: (Metcalf & Eddy, 2003)
En la práctica, los valores típicos del tiempo de retención de sólidos utilizados para los reactores
anaerobios de alta tasa son de 10 a 20 días. Se han observado muy bajos cambios en la destruc-
ción de sólidos volátiles a tiempos mayores de 15 días y temperaturas de 35°C. Al seleccionar
el tiempo de retención de sólidos se deben considerar los flujos máximos o cargas pico.
También la cantidad de biogás puede estimarse con la cantidad de DQO biodegradable y rea-
lizando un balance de masa en el reactor. El consumo o destrucción de DQO en el reactor
anaerobio se relaciona directamente con la producción de metano. La DQO del metano es
equivalente a la cantidad de oxígeno que requiere el metano para convertirse en CO
2
y H
2
O,
de acuerdo con la siguiente reacción estequiométrica:
De acuerdo con la ecuación, la DQO por mol de metano es:
2 (32gO
2
mol
-1
) = 64 g O
2
mol
-1
CH
4
.
El volumen de metano a condiciones estándar (0°C y 1 atm) es 22.414 L. Por lo tanto, el metano
que se produce a partir de la DQO, bajo condiciones anaerobias a 35°C es:
22.414/64= 0.35 L CH
4
g
-1
DQO.
2.3.2 Producción de biogás a partir de la reducción de sólidos volátiles
La producción de biogás también puede estimarse a partir del porcentaje de destrucción
o reducción de sólidos volátiles.
El grado de estabilización en el digestor también se puede medir por la destrucción de sólidos
volátiles. La destrucción de sólidos volátiles está relacionada con el tiempo de retención de
sólidos o celular (TRS). La cantidad de sólidos destruidos en un digestor de mezcla completa se
puede estimar mediante la siguiente ecuación, (Chernicharo,V. S., 2005).
Donde:
V
d
= Destrucción de sólidos volátiles (%).
TRS = Tiempo de digestión, d (rango de 15 a 20 días).
El porcentaje de destrucción de sólidos volátiles en reactores mesofílicos de mezcla completa
puede estimarse de acuerdo con la Tabla 2.4.
