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Metodologías para el cálculo de
caudales ecológicos y ambientales
4.1. Método de Tennant
o de Montana
para el cálculo
de caudales
ecológicos
El método de Montana fue desarrollado por el
Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EUA
(US Fish and Wild Life Service, USFWLS).
Para validar el método se utilizaron estudios de
campo de 11 ríos de tres estados de la Unión
Americana de 1964 a 1974; así como los análisis
físicos, químicos, biológicos y pesquerías (en
aguas frías y calientes) de 38 diferentes ríos en
58 secciones transversales ubicadas a lo largo
de 315 kilómetros de corriente. Los resultados
indican que las condiciones del hábitat acuático
son semejantes en la mayoría de los ríos en
los que circula una porción similar del caudal
fluvial medio.
42, 91
Otro estudio efectuado por el mismo
USFWLS en diez ríos y 48 cauces diferentes,
señaló tres parámetros físicos: ancho del
cauce, profundidad y velocidad de la corriente
a nivel de la superficie libre del agua, como
las variables determinantes en el buen estado
del hábitat y desarrollo de los organismos
acuáticos. Los tres parámetros se incrementan
al aumentar el caudal, sobre todo cuando
los caudales son bajos. Los tres registraron
cambios notables en el intervalo que va de
cero a 10% del caudal medio anual (Figura
4.1.1). Es notorio que el 10% del caudal
medio cubre el 60% del substrato húmedo,
y que la profundidad media de 30.5 cm y la
velocidad media de la corriente de 24 cm s
-1
,
son considerados como puntos críticos que
determinan el límite inferior para el desarrollo
de los organismos acuáticos, particularmente
de los peces.
45,
73, 91
.
