El papel de la gestión de recarga de acuíferos en la solución integrada a los desafíos del agua subterránea
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MAR generalmente resultan más económicas que sufrir los problemas de escasez crónica de agua.
Debido al elevado valor de los terrenos urbanos rara vez se utilizan estanques de infiltración en las
ciudades, más bien se utilizan típicamente pozos de recarga artificial de acuíferos (Aquifer Storage
and Recovery o ASR), en los cuales se inyecta agua tratada y después se recupera del mismo pozo.
En zonas rurales, el valor del agua para riego restringe el gasto en técnicas MAR y los estanques de
infiltración poco costosos pueden resultar una manera económica y eficaz para acrecentar el agua
subterránea al derivar caudales excedentes ocasionales. Existen muchos otros métodos MAR que
aprovechan las condiciones topográficas, geomorfológicas e hidrológicas (por ejemplo, Bouwer,
2002; Tuinhof y Heederick, 2003; Dillon, 2005; Parsons
et al.
, 2012).
Estos mismos métodos se pueden aplicar incluso en acuíferos no sobreexplotados para almacenar
agua para el futuro y contar con una reserva para tiempos de sequía (Steenbergen y Tuinhof, 2010;
Dillon
et al.
, 2012; Tuinhof
et al.
, 2013; Ross, 2014). El almacenamiento en acuíferos ha desempeñado
tradicionalmente un papel sustentador de suministros de agua (Foster y MacDonald, 2014), el cual
no está sujeto a las fluctuaciones temporales de la disponibilidad de agua superficial. La seguridad
de abasto de agua tiene asociado un valor muy alto (Dillon, 2015), a juzgar por ejemplos dados por
Megdal y Dillon (eds.) (2015), y La Autoridad de Bancos de Agua de Arizona (2015).
La
es una representación diagramática del efecto de políticas de almacenamiento en
bancos de agua y de almacenamiento estacional de agua para las mismas series de tiempo de
disponibilidad de agua superficial con recarga cuando eso excede un umbral. En el escenario
de los bancos de agua, esta se acumula como una reserva dentro del acuífero y no se extrae
hasta que ocurra una sequía y su recuperación evite una insuficiencia de abasto de agua, con
beneficios económicos y sociales substanciales. En el segundo escenario de almacenamiento
y recuperación estacionales, la reserva es utilizada en cada estación seca para suplementar
los suministros, pero posteriormente la reserva es inadecuada para satisfacer el suministro
durante una sequía. Esto ilustra que el valor del acuífero y del sistema de recarga puede mejorar
sustancialmente si este papel de abasto sustentador para el acuífero se refuerza mediante
almacenamiento en bancos de agua. Como se puede observar en las
y
, no todos los acuíferos capaces de almacenamiento estacional son adecuados para funcionar
como bancos de agua. Sin embargo, los gestores de recursos hídricos subterráneos pueden usar
un enfoque de cartera utilizando cada acuífero para el propósito que sea más adecuado y que
rinda el valor más alto.
