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acuáticas al determinar la cantidad de hábitat
acuático disponible para el resto del año. Este
proceso influye en la diversidad y número de
organismos que pueden vivir en el río.
8, 10, 67, 69, 76,
95
Por lo tanto, el abatimiento en la frecuencia,
duración y periodicidad de estos caudales bajos
repercutirá en la diversidad, composición,
estructura y función del sistema fluvial.
14, 56, 95
Los caudales extremos bajos son predominantes
en el estiaje y pueden poner en estrés a muchos
organismos, pero pueden generar condiciones
necesarias para otros. La fisicoquímica del agua,
como temperatura y oxígeno disuelto, pueden
llegar a ser considerablemente estresantes para
muchos organismos, al punto de causar una
mortalidad considerable
9, 53, 66
Sin embargo, los
caudales extremos bajos pueden concentrar
en las pozas a ciertas especies que son presa
de algunos depredadores, o pueden ser
necesarios para generar sequía en las llanuras
de inundación y provocar la muerte de algunas
especies de plantas, o generar condiciones para
la regeneración de otras (v. gr. cipreses).
6, 7, 8, 10, 14
16, 37, 56, 68, 75
Es de esperar que la pérdida de estos
en el río Santiago igualmente ha repercutido
en la composición, estructura y función de las
comunidades de flora y fauna del sistema, como
se verá en el capítulo correspondiente a los
análisis de preferencia de hábitat.
Los pulsos de caudal alto durante periodos cortos,
causados por tormentas o deshielos y que no
sobrepasan los niveles de máxima ribera, rompen
las condiciones impuestas por el periodode caudales
bajos. Aun siendo de periodo corto, regulan la
temperatura del agua y las concentraciones de
oxígeno, y liberan materia orgánica que provee de
alimento a los organismos libres o a las zonas de
crianza, nutriendo a otro tipo de alimento para la
red trófica del cauce.
30, 60, 87, 102
Los pulsos de caudal alto generan accesos a sitios
de alimentación para peces y otros organismos
móviles. Un caudal breve durante la inundación
propicia condiciones para que peces y otros
organismos móviles, puedan desplazarse aguas
arriba, abajo o lateralmente dentro de la zona
de inundación y humedales, generando el
acceso a ciertos hábitats adicionales (canales
secundarios, zonas someras, sitios apartados).
Estos hábitats regularmente inaccesibles
proveen de recursos alimenticios a las especies
acuáticas.
8, 10, 14 16, 37, 57, 61, 95
Las variaciones posimpacto en la frecuencia,
magnitud, periodicidad, tasa de cambio y
duración de los pulsos de caudal alto en el
Santiago, generan condiciones totalmente
diferentes a las naturales previas a la
construcción de la presa, aspecto que repercute
en el reemplazo, abundancia y equidad entre
las especies e índices de diversidad, como se
observará en el capítulo correspondiente al
análisis multivariado de preferencia de hábitat
de los peces.
El agua de las zonas someras es más cálida que
la del canal principal, por lo tanto, rebosan
de nutrientes e insectos alimenticios porque
crecen más rápido. Las pequeñas inundaciones
son flujos que sobrepasan el canal principal
e inundan el canal secundario, pero son
poco frecuentes. Las pequeñas y grandes
inundaciones modifican la estructura física y
biológica del canal y de la zona de inundación.
Estos caudales pueden barrer río abajo a los
organismos, reduciendo algunas poblaciones,
pero creando oportunidades competitivas
nuevas para muchas especies. Las grandes
inundaciones pueden también generar hábitats
en las llanuras de inundación, humedales,
lagos y derivaciones.
8, 10, 16, 37, 58, 94, 95, 98, 101
En
