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Medición del transporte de sedimentos en suspensión
por el dren Tzurumútaro hacia el lago de Pátzcuaro
Por otra parte, Maza (2005) señala la importan-
cia de relacionar la velocidad de flujo o caudal
con el transporte de sedimentos por el cauce.
Indica que la velocidad media crítica es defini-
da como la que produce el movimiento de las
partículas y la mitad de dicha velocidad es la
velocidad media de inicio de erosión. Estos con-
ceptos repercuten directamente en la medición
del fenómeno de transporte de sedimentos por
los distintos procesos de suspensión, turbulen-
cia, rodado, salto y deslizamiento de las partí-
culas. Rivera
et al.
(2005) precisan los aspectos
de medición de sedimentos en México; afirman
que dado que no existen programas exclusivos
para medirlos, los procedimientos de toma de
muestras y determinación de gastos de sólidos,
pueden ir desde los muy simples hasta los muy
complejos, derivando en muchos casos en erro-
res significativos. Estos autores señalan que los
datos de sedimentos proporcionan información
sobre el comportamiento fluvial y sedimentoló-
gico de los ríos, los cuales, además de atender
a los aspectos hidráulicos sirven también para
explicar la evolución y los cambios de condicio-
nes de los ríos, lo que puede aplicarse en accio-
nes de aprovechamiento del caudal, balances
de cargas de sedimentos, estabilización de los
cauces y muchos otros temas relacionados con
los ambientes asociados a los ríos.
Camargo y Franco (2005), destacan la impor-
tancia de aforar y medir caudales ya que estos
permiten encontrar relaciones con las cargas de
sedimentos así como en general establecer rela-
ciones de este con la calidad del agua. Señalan
de manera particular las características de los
muestreadores de sedimentos tanto integrales
(de punto o de profundidad) como por arrastre
de fondo (desarenadores, canastas y paneles así
como vertedores para muestreo de canales con
flujo turbulento). Por su parte Quintanilla
et al
.
(2005) subrayan que así como el caudal adquiere
un pico posterior a la ocurrencia de las tormen-
tas, asimismo la concentración de sedimentos
es suspensión puede coincidir o preceder o in-
cluso suceder a los picos de descargas, lo que
se conoce como histéresis. Enfatizan la impor-
tancia de medir velocidad puntual en la sección
transversal de los cauces ya que la velocidad del
flujo de sedimentos se relaciona con la profundi-
dad, la velocidad y el diámetro de las partículas
que son arrastradas en el fondo y en suspensión.
Sugiere el uso de formatos para adquisición de
información en campo y recomiendan el uso de
dispositivos de muestreo.
De acuerdo con Brooks
et al
. (1991), la erosión
del suelo es un proceso natural de suavización o
nivelación de la superficie de la tierra, en el que
las partículas del suelo son removidas y transpor-
tadas desde las partes más altas de las laderas y
después depositadas en las partes más bajas por
la acción de diversos agentes como el agua de llu-
via y el viento.
Después de un largo período de investigaciones
para predecir la magnitud local de este fenómeno
e identificar las variables más importantes que
influyen en el mismo, se llegó al desarrollo de la
bien conocida Ecuación Universal de Pérdida de
Suelo (EUPS o USLE por sus siglas del inglés: Uni-
versal Soil Loss Equation) (Wischmeier y Smith
1978), la cual cuantifica la erosión a través de seis
factores. La modificación a la EUPS, (MUSLE, por
sus siglas del inglés Modified Universal Soil Loss
Equation) que presentó Williams (1975), se aplica
a tormentas individuales y se substituye el factor
de erosividad de la lluvia por un factor de escurri-
miento. Algunas características morfométricas
de las cuencas permiten determinar su estado
actual, principalmente sus características hi-
drológicas y sus rasgos propios de la superficie
terrestre; pueden predecir la respuesta de la
cuenca a eventos fluviales (Campos 1992).
Gómez-Tagle (1994) reconoció tres niveles de
erosión para la cuenca de Pátzcuaro, se basó en
la presencia o ausencia de horizontes de diag-
nóstico de los suelos, y usó lotes de escurri-
miento (2 x 20 m) y estacas en áreas agrícolas.
