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Introducción
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El suelo y la tierra son la base para la producción
de alimentos y plataforma para el desarrollo de
cualquier país. En México, de las 198 millones
de hectáreas (ha) que conforman la superficie
territorial, 22 millones se dedican a la agricultura.
De esta superficie, 6.3 millones cuentan con
infraestructura de riego y los otros 16 millones
corresponden a agricultura de temporal, donde la
producción es influenciada directamente por la
presencia o no de las lluvias.
En este contexto, más de la mitad del territorio
nacional presenta condiciones áridas y semiáridas,
y en gran parte de estas áreas se practica la
agricultura de temporal. Bajo este panorama, el
sector agrícola enfrenta dos grandes amenazas: la
escasez de lluvia y la erosión del suelo. Mientras
que grandes superficies agrícolas se dejan de
cosechar año con año por la presencia de sequías
que, influenciadas por el cambio climático tienden
a presentarse más frecuentemente y con mayor
intensidad, el manejo del suelo y su labranza en
muchas ocasiones acelera la erosión, aumentando
así los procesos de degradación y limitando su
capacidad productiva.
Por otra parte, si bien es cierto que una de las
prioridades del país en el desarrollo nacional
a largo plazo es la sostenibilidad ambiental y
la conservación de los recursos naturales, no se
puede dejar atrás otra prioridad indiscutible: la
erradicación de la pobreza, donde el desarrollo
agrícola y rural tiene un papel preponderante. Para
apoyar este compromiso es necesario que, además
del empleo de maquinaria y equipo agrícola
apropiado y moderno, se lleven al campo el
conocimiento y la innovación tecnológica para que
se incremente su productividad y competitividad.
Este manual presenta el diseño hidrológico del
terreno con el método de la Línea Clave o
Keyline
,
el cual permite diseñar y manejar el patrón de
laboreo del suelo (en su aplicación a escala
de una parcela agrícola) de una manera tal que
permite captar y almacenar el agua de lluvia en él,
lo que hace posible maximizar el recurso hídrico y
restituir al suelo su profundidad y fertilidad.
La información presentada en este documento, en
realidad, no significa el descubrimiento de algo
nuevo. Proviene de un sistema de manejo del
suelo con enfoque holístico, desarrollado en los
años cincuenta del siglo pasado por P. A. Yeomans,
en Australia, con el propósito de construir suelo de
forma natural; un suelo fértil y de alta productividad
sin necesidad de fertilizantes químicos. El sistema,
