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Fotografía 1. Crestas y valles en el paisaje del terreno.
Por lo antes dicho y razón natural, se entiende
que con la lluvia el agua fluye de las partes altas
(lomos o crestas) hacia las partes bajas (valles); por
lo tanto, los valles se mantienen más húmedos que
las crestas del terreno. Pues bien, con el diseño
hidrológico del terreno con el método del
Keyline
o Línea Clave, este patrón natural de flujo de agua
cambia; ahora el agua de lluvia tenderá a moverse
hacia las partes altas del terreno, permaneciendo
entonces más húmedas que en las condiciones
naturales. La aplicación de este principio a escala
de una parcela agrícola es lo que se mostrará en
este manual.
Avanzando en los conceptos básicos del DHT,
se dirá que en una ladera es aquel lugar donde
ocurre un cambio de mayor a menor pendiente
y se puede marcar con un punto. A ese punto
se le llama “Punto Clave”, “Punto de Inflexión”
o “
Keypoint
” (denominación original en inglés)
(fotografía 2).
En un mapa topográfico, el Punto Clave se localiza
donde las curvas de nivel cambian visiblemente su
distancia entre sí (figura 2). Si se tiene una cierta
distancia entre las curvas de nivel, y de pronto esta
distancia aumenta de manera visible, ello indica que
se está cambiando de una pendiente fuerte, a una
más suave. En el sistema de Línea Clave, la curva
de nivel que pasa por el Punto Clave se denomina
Línea Clave o Keyline (figura 3), y es la base para
desarrollar el diseño hidrológico del terreno.
