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bacterias y por consiguiente no había ninguna acción humana, ni creadora
ni destructora, ninguna manifestación de vida incipiente o en decadencia
que no fuera acompañada de algún hedor”.
¿Qué les parece? ¿Podríamos vivir sanamente en un ambiente de suciedad y mal
olor como ese? ¿Se pueden imaginar el tipo de sufrimientos de quienes vivían
en esas condiciones? Algunas enfermedades, como el cólera, causaron miles
de muer tes. Las enfermedades de transmisión sexual eran resultado de la falta
de aseo personal; las enfermedades gastrointestinales y las respiratorias eran
causadas por virus y bacterias que estaban en el agua, o bien, por falta de higiene
colectiva.
Sin embargo, hoy, a pesar de los avances de la ciencia, del descubrimiento de
medicamentos para combatir enfermedades y de las tecnologías para cuidar,
limpiar y tratar el agua, las enfermedades ocasionadas por ésta se hallan presentes
en todo el planeta. La gente, aunque en menos medida, las sigue padeciendo y
muere a consecuencia de ellas.
Muchos de estos fallecimientos ocur ren por falta de información y por vivir en
lugares de mucha pobreza; sitios alejados en los que faltan los ser vicios de salud;
zonas en las que se carece de agua potable y saneamiento.
En resumidas cuentas este libro trata, pues, de lo que es el agua, de lo que hacemos
o dejamos de hacer si la tenemos en casa o tenemos que acar rearla, de cómo y
para qué la usamos. Trata de de las enfermedades que produce, de la maneras en
las que el agua –asociada a fenómenos naturales– afecta a los seres humanos, de
cómo con nuestras actividades productivas la contaminamos y, desde luego, de la
relación existente entre ella y la salud.
