Control de inundaciones y sequías mediante el almacenamiento subterráneo: del concepto a la implementación
piloto en la cuenca del río Ganges
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Los estanques comunitarios, de los cuales se dependía fuertemente para el suministro de agua
doméstico y agrícola y para otros propósitos, han sido reemplazados por pozos privados mediante
los que se extrae agua subterránea, y estos estanques sirven ahora como repositorios de aguas negras
de los poblados. A medida que los programas de saneamiento nacional, tales como la
Clean India
Mission
, se han implementado, los propietarios de casas habitación han construido baños para
reemplazar las prácticas de defecación al aire libre. Debido a esto, la carga de contaminantes se ha
concentrado en las áreas edificadas ubicadas dentro de las poblaciones, y finalmente termina en
los estanques comunitarios. La mayoría de estos estanques están repletos de lirio acuático, debido
al alto contenido de nutrientes. Por otra parte, los estanques privados, que tienden a estar ubicados
en las afueras y partes rurales de los poblados, captan los escurrimientos de las áreas de captación
locales y en ocasiones son suplementadas mediante el bombeo de agua subterránea, en lugar de
aguas residuales, y por tanto están visiblemente menos contaminadas. Los estanques privados se
usan generalmente para cultivar castañas de agua, criar patos y peces, y para abrevar/asear ganado.
Los estanques privados y comunitarios tienen, pues, sus propias características específicas. El
ambiente más limpio de los estanques privados debe sopesarse contra la necesidad de entender
plenamente las motivaciones e intereses de sus propietarios. Los estanques comunitarios, que se
ubican en terrenos comunes y son un bien público, ofrecen seguridad a largo plazo y pueden ser
elegibles para atraer financiamiento a través de programas de desarrollo gubernamentales para el
apoyo a actividades relacionadas con la producción de bienes de sustento. Para propósitos de la
selección de los sitios no se descartó ninguna de las dos opciones explícitamente, sino que se dejó
a los méritos de cada sitio en particular y al juicio de los miembros del equipo de selección.
Con base en la clasificación final, las visitas a los sitios y a los cuestionarios detallados (descritas
en una subsección posterior), el poblado de Jiwai Jadid, situado en el bloque de Milak, en el
distrito de Rampur, fue seleccionado para la fase piloto. En particular, se seleccionó un estanque
comunitario situado a un lado de una carretera pavimentada y un canal que transporta agua del río
Pilakhar (canal menor de Pilakhar)
). El sitio tiene un acceso conveniente y se encuentra
prominentemente ubicado en un corredor de transporte que une Milak con Bilaspur
vía
Kemri.
El haber considerado varias cuencas proporcionó beneficios más allá de la simple selección del
sitio, a saber: i) una mejor comprensión de los factores que afectan la idoneidad de un sitio a nivel
local y ii) la identificación de varios sitios que se podrían seleccionar durante una subsecuente fase
de expansión.
