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Generalidades
bación de cinco días. Una vez definida la concen-
tración, se escribe: DBO
5
.
Demanda química de oxígeno (DQO).
Se refiere
a la medición de oxígeno necesario para oxidar
toda la materia orgánica e inorgánica, tanto de
aguas residuales industriales como de municipales.
La norma mexicana para su determinación: NMX-
AA-030-SCFI-2001 (DOF, 2001). Ambos análisis
(DQO y DBO
5
) son utilizados para precisar la
concentración de la materia orgánica. La diferen-
cia entre las dos mediciones estriba en que con
la DQO se obtienen mayores mediciones, ya que
se oxida cualquier tipo de compuesto, mientras
que la DBO
5
oxida solo la materia que pueda ser
degradada por medios biológicos (Metcalf y Eddy,
1991).
Proceso biológico.
La EPA (1994) lo define como:
“Los procesos mediante los cuales las actividades
biológicas de las bacterias y de otros microorga-
nismos descomponen complejos materiales orgá-
nicos en sustancias simples más estables” (p. 123).
Coliformes fecales.
Las bacterias coliformes feca-
les son aquellas que fermentan la lactosa en el in-
tervalo de 44.5-45.5 °C, donde crecerá principal-
mente
Escherichia coli.
La presencia de miembros
del grupo coliforme que habitan normalmente en
el intestino del hombre y otros animales de san-
gre caliente proporciona una indicación sensible
de contaminación fecal. Su presencia en el agua
revela la posibilidad de que existan organismos da-
ñinos para el ser humano. Algunas enfermedades
generadas por estas bacterias son: cólera, hepati-
tis infecciosa, gastroenteritis, lepra, sarna y fiebre
amarilla, entre otras importantes (EPA, 1999; DOF,
2006; C
onagua
/IMTA, 2007c).
Nutrientes.
Constituyen la fuente de alimento
durante el proceso biológico: nitrógeno y fósforo,
entre otros.
Anaerobio.
“Se refiere a los organismos que no
requieren oxígeno para vivir, y a los procesos que
tienen lugar sin la presencia de oxígeno” (EPA,
1994, p. 17).
Aerobio.
“Describe a los organismos vivos y los
procesos que necesitan la presencia de oxígeno”
(EPA, 1994, p. 17).
Facultativo.
Se refiere a la oxidación de la materia
orgánica. Esta se realiza en condiciones aerobias y
anaerobias (C
onagua
/IMTA, 2007b).
Bacteria.
Organismo unicelular y procariota per-
teneciente al reino monera. Su aspecto externo es
variado. Puede poseer una forma esférica (coco),
alargado (bacilo) o helicoidal y, aunque se pueden
encontrar aisladas, cuando las condiciones son fa-
vorables se multiplican asexualmente por biparti-
ción y generan colonias. La estructura celular cons-
ta de una membrana lipídica en cuyo citoplasma
abundan los ribosomas. Las bacterias carecen de
membrana nuclear, por lo que el material genético
se halla esparcido por toda la célula; este consta
de un único cromosoma circular y, a veces, exis-
