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R
ehabilitación
de
tuberías
de
agua
potable
corrosión interna en las paredes de la tubería puede afectar la calidad del agua por intro-
ducción de productos de la corrosión de los tubos. Una condición conocida como agua roja
se presenta cuando los óxidos de acero de las paredes internas de la tubería sin recubri-
miento comienzan a disolverse en el agua causando decloración. Además, contaminación
por bacterias puede ocurrir debido a la exposición de la tubería al ambiente externo durante
incidentes de fugas o como resultado de bajas presiones.
Una evaluación de las condiciones hidráulicas por distritos puede ayudar a revelar que tan
extendido está el proceso de deterioro de la infraestructura en cada distrito. Una reducción
en la capacidad de conducción de tubería puede deberse a los tubérculos formados en las
paredes de la tubería o a depósitos de sólidos. Los incrementos de los niveles de bombeo
para mantener cierto nivel de presión pueden deberse a esta causa y producir incremento
del número y gasto de fugas y de los costos de bombeo. Los incidentes de fugas en tubería
y tomas pueden acelerar la tasa de fallas. Las fugas pueden erosionar el suelo que soporta
la tubería en la zanja, y producir fallas de la tubería por flexión, Las fugas pueden también
acelerar el proceso de corrosión externa al incrementarse la mezcla de componentes de cier-
tos tipos de suelo con ciertas características del drenaje del suelo.
Es difícil determinar objetivamente las causas fundamentales que propician las fallas de
tubería debido a las complejas interrelaciones de los múltiples factores involucrados en el
proceso de deterioro. Las condiciones de cada sistema pueden variar en forma importante
por el tipo de tubería y/o su localización, corrosión localizada, soporte de la tubería, fabrica-
ción, tipo de suelo y mezclas, etc. Los esfuerzos de la tubería dependen de las propiedades
inherentes al material usado en la fabricación y del espesor de la pared de la tubería. La
resistencia de la tubería a la corrosión depende la naturaleza del suelo, corrientes eléctricas y
procesos bio-químicos de corrosión interna, así como sus capacidades para soportar fuerzas
externas (tales como contracción térmica, presiones internas, cargas externas y cargas de
flexión). La interacción de estos factores se muestra en forma esquemática en la Figura 6.1.60.
d
presión
Corrosión
interna
corrosión
externa
suelo
fuga
agua subterránea
temperatura
espesor de la
tubería
fugas
condiciones de soporte
construcción
cargas de
contracción
electrólisis
Cargas externas
tierra
construcción
camiones
Figura 6.1.60 Modelo conceptual de condiciones estructurales de tubería, AWWA 95
